Es Un Lugar Extraño, Inglaterra by Jack Strange

Este pequeño libro describe algunas de las extrañezas que hacen única a Inglaterra. Comienza por el mismo idioma inglés y detalla hechos y anécdotas extraños relacionados a los deportes, los fantasmas y el amor inglés por la excentricidad -como el deportista que cabalgó desnudo.

Además de presentarnos a personas extrañas, nos lleva de paseo por lugares no menos extraños. Por ejemplo, hay un canal que atraviesa el sur de Inglaterra, que fue excavado para detener a las tropas de Bonaparte en una invasión que jamás tuvo lugar. Está también el Gigante de Cerne Abbas, dotado de una impresionante masculinidad, al cual muchas mujeres acudían cuando deseaban convertirse en madres. El misterioso Stonehenge también tiene su parte reservada en este libro.

Dada su extrañeza, algunas tradiciones antiguas no han sobrevivido a los tiempos modernos, como la venta de esposas, que alguna vez fue bastante común y que tenía lugar muchas veces con el consentimiento de la misma mujer.

El libro se vuelve más serio cuando examina la epidemia de la cacería de brujas del siglo XVII. Para suavizar el tono, hay capítulos dedicados al llamado Club del Fuego Infernal y a los dragones ingleses. ¿Existieron en realidad?

De Robin Hood a los asaltantes de caminos y contrabandistas, los relatos del folklore inglés se encargaron de transformar unos cuantos forajidos en héroes gallardos que nunca existieron. También le echa un vistazo a los bailarines de la Danza Morris y al famoso relato de Jack el Saltarín, quien quiera que haya sido.

Finalmente, hay un alegre capítulo dedicado a los pubs, tan predominantes en muchos relatos ingleses y que hoy forman parte de la cultura moderna en todo el mundo.