Die Skarlaken Ruiters by Meiring Fouche

3. DIE SKARLAKEN RUITERS - SAHARA AVONTUUR REEKS

Die verhaal begin met Fritz Mundt, die sterkste man in die Franse Vreemdelegioen, wat kla oor ’n sending om ’n medalje aan ’n bejaarde Arabier, El Abbas, te gaan oorhandig. Teuns Stegmann, ’n lang Suid-Afrikaanse legioen soldaat, weerlê Fritz se geklaery deur El Abbas se lojaliteit aan Frankryk te beklemtoon. Die groep, gelei deur kaptein D’Arlan, marsjeer deur die Sahara, waar hulle ’n bisarre toneel aanskou. Legioenmanne te perd wat ’n kameelkaravaan in die verte aanval en verslaan. D’Arlan is uiters geskok en verbaas, veral nadat hy ontdek dat hierdie aanvallers ook soldate van die Legioen is. Die situasie word nog meer verdag wanneer ’n moderne Metro-rewolwer, wat nie aan die Legioen uitgereik is nie, op die toneel gevind word.

Die verhaal word meer intens wanneer die patrollie El Wadak, El Abbas se oase, bereik en vind dat die atmosfeer daar verander het. Die eens vriendelike dorpenaars is vyandiggesind, en El Abbas is gekruisig, wat die Legioen van verraad beskuldig voordat hy sterf. D’Arlan verneem dat dieselfde groep soldate wat hulle vroeër waargeneem het, die dorp se jong vroue ontvoer het. Teuns Stegmann, ’n lojale soldaat, raak verstrengel met die gevaarlike Helmuth en swig voor sy hipnose. D’Arlan en sy manne word gevange geneem deur ’n Duitser met die naam Heinz Dietrich, wat kop in een mus is met die Doelak-koningin, El Karima.

Teuns beraam ’n gewaagde plan om sy kamerade te bevry en Dietrich gevange te neem. Later bevind D’Arlan hom nie net teen die toorn van El Karima nie, maar ook Dietrich se verraad en die hipnotiese kragte van Helmuth. Maar aan die einde vind Teuns ’n slim manier om die dag te red. Sal hy egter die geheime wat begrawe is binne El Karima se web van bedrog ontbloot, of sal die woestyn al sy geheime opeis?